北京时间5月23日，NBA西部决赛第三场在洛杉矶斯台普斯中心打响。湖人队在前两场0-2落后的绝境下，凭借勒布朗·詹姆斯全场40分、12篮板、8助攻的超神表现，以118-115惊险战胜丹佛掘金队，将系列赛总比分扳为1-2。此役双方鏖战至最后时刻，詹姆斯在终场前12秒命中关键后仰跳投，彻底锁定胜局。

比赛开局阶段，掘金延续了前两场的火热手感，约基奇首节便贡献10分5篮板，率领球队打出34-28的攻势。湖人方面则依赖安东尼·戴维斯的内线强攻紧咬比分，戴维斯单节收获12分，但外线射手群集体失准，全队三分球前6投仅1中。次节掘金替补阵容发挥出色，布鲁斯·布朗连中两记三分，一度将分差拉开到11分。

转折点出现在第三节中段，詹姆斯开启“全力詹”模式。他先是在防守端连续封盖穆雷和波普的上篮，随后在进攻端里突外投独取14分，带领湖人打出一波22-7的进攻高潮。三节战罢，湖人反超4分，詹姆斯个人得分已达32分。本节湖人全队命中率高达61.2%，彻底扭转了比赛气势。

末节决战堪称惨烈，约基奇与詹姆斯展开对飙。约基奇在最后5分钟内连得9分，包括一记罕见的三分命中。但詹姆斯在关键时刻展现出历史级巨星的掌控力，他先助攻里夫斯命中底角三分，随后在比赛还剩1分24秒时完成一记震撼全场的战斧劈扣，将比分追至113平。全场约基奇空砍38分16篮板10助攻的三双数据。

除了詹姆斯的神勇发挥，湖人替补控卫丹尼斯·施罗德成为奇兵。他在18分钟出场时间内贡献12分4助攻，正负值达到+15全场最高。特别是第四节初段，他连续突破造犯规罚中4球，稳住了湖人领先优势。掘金方面穆雷得到24分7助攻，但22投仅9中效率偏低。

本场比赛创造了多项纪录：詹姆斯以38岁高龄在分区决赛砍下40+，成为NBA历史最年长达成此成就的球员；约基奇则收获个人本赛季季后赛第8次三双，追平威少历史单赛季三双纪录。两队合计命中37记三分球，刷新西部决赛历史纪录。

赛后湖人主帅哈姆激动表示：“勒布朗向我们展示了为何他是传奇。但系列赛还未结束，我们需要保持这样的强度。”掘金主帅马龙则坦言：“我们在领先时放松了警惕，必须重新审视第四场的战术布置。”根据赛程安排，双方第四场较量将继续在洛杉矶进行。

此役胜利让湖人重燃晋级希望，而掘金则错失拿到赛点的良机。技术统计显示，湖人本场禁区得分高达58分，比掘金多出14分，这成为逆转关键。值得注意的是，詹姆斯在最后8分钟内包办球队最后15分中的11分，再次证明其关键时刻的统治力。

随着系列赛悬念重生，两队将在两天后展开第四场对决。约基奇在赛后采访中表示：“这轮系列赛注定漫长，我们需要在客场偷走一场胜利。”而詹姆斯则简单回应：“任务还未完成。”这场经典对决注定载入西部决赛史册。